Existen múltiples maneras de entrar al mundo de la producción de videojuegos y una de ellas es comenzar participando en una jam, un circuito de improvisación de desarrollo. Bajo la consigna de democratizar esta experiencia tecnológica nació la Global Game Jam (GGJ), un ciclo internacional que invita a todos a probar algún rubro del mundo del gaming.
Así como en el mundo de la literatura y la música, una jam es el momento donde distintos talentos se juntan para experimentar estilos hasta que logran un producto particular. En una sesión de videojuegos están invitados todos los rubros: desarrollo, ilustración, guion, producción, diseño de sonido y cualquiera que quiera vivir la experiencia.
La primer Global Game Jam comenzó como un proyecto de la Asociación Internacional de Desarrolladoras de Videojuegos (IGDA, por sus siglas en inglés) y se basó en experiencias anteriores como la Indie Game Jam y la Nordic Game Jam. En el 2009, un equipo conformado por Zuraida Buter, Dustin Clingman, Elonka Dunin, Susan Gold, Foaad Khosmood, Gorm Lai, Ian Schreiber lanzó el evento con 53 locaciones de 23 países. Gracias al esfuerzo del equipo de voluntarios logró consolidarse como uno de los ciclos más importantes del diseño de videojuegos de los últimos 14 años.
Para enero del 2020, la organización sin fines de lucro logró marcar presencia en 934 locaciones de 119 países. El año pasado, cuando el evento pasó a ser completamente digital, las 585 locaciones globales terminaron por producir 8383 videojuegos en el marco de una semana.
Existen distintas modalidades para el desarrollo de una jam, aunque la digital sea la más popular por la pandemia. Los y las participantes se anotan en las distintas sedes encabezadas por organizadores y mentores técnicos, quienes los guiarán durante el proceso de desarrollo. En el caso de una jam presencial, los espacios cuentan con lugares de descanso y dejan a los jammers quedarse a dormir si fuese necesario. Para que comience la dinámica -que muchas veces es parecida a la de una maratón-, la organización global provee una consigna para inspirar a los equipos internacionales. La de este año fue anunciada el 17 de enero y requiere que los grupos se inspiren en base a la palabra “dualidad”.
Gracias a la Global Game Jam se crearon juegos que conquistaron un espacio en la historia del mundo del gaming como Surgeon Simulator (2013), Keep Talking & Nobody Explodes (2014) y A Normal Lost Phone (2016), todos disponibles en la plataforma Steam.
Global Game Jam: una vistazo al capítulo de Córdoba, Argentina
“Mi primera experiencia participando en una Game Jam fue en el 2018, en Córdoba. Yo estudiaba videojuegos y arrastré a mi mejor amiga artista al desafío. Decidimos formar un equipo con otros chicos que conocimos en el lugar. De cierta forma, eso lo hizo más emocionante y un gran aprendizaje, como tener un speed run de adquirir experiencia en la industria (sobre todo de cómo NO hacer las cosas… pero de los errores se aprende muchísimo). Lo que más me gustó y emocionó fue el ambiente colaborativo del encuentro”, contó Débora Sofía Theaux Leutbeg, game developer, Tech Lead en TGA y organizadora de la sede de Córdoba de la GGJ.
Argentina comenzó a tener sedes nacionales del evento a partir del 2010, un año después de la primera edición del evento. En la actualidad, el país cuenta con múltiples sedes en las provincias de Córdoba, Salta, Buenos Aires, Entre Ríos, Santa Fe, Mendoza, Tierra del Fuego, Tucumán, Jujuy y La Pampa.
“Como país es importante participar en la iniciativa, descentralizando el encuentro en diversas sedes a lo largo de toda Argentina porque el evento Global Game Jam funciona como primer puente al ingreso de la Industria de Desarrollo de Videojuegos. Este es un sector con muchísima actividad económica y atracción de divisas extranjeras y fomentar las sedes de la GGJ es estimular al crecimiento de la economía en Argentina”, opinó Theaux Leutbeg y propuso pensar en la experiencia -que se repite a lo largo de todo el mundo- como un lugar para conectar con futuros colegas y clientes.
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