A partir de mañana ocho equipos comenzarán su participación en la ESL Challenger 48 por un cupo en la EPL Conference S16. El equipo latinoamericano de 9z dará el presente en el torneo europeo online, tras su clasificación regional. Significará el debut de la nueva escuadra junto a Luca “Luken” Nadotti y David “dav1d” Tapia Maldonado, como dos grandes talentos de la región que llegaron en enero a la Violeta tras la salida de bit y try. El ex-IGL brasileño anunció su salida como jugador y se encuentra evaluando propuestas para continuar su carrera en el rol de coach. Santino “try” Rigal recibió el llamado de Coldzera y ya debutó con grandes actuaciones en 00Nation.
La competencia repartirá 100 mil dólares, con la mitad del premio para el campeón, que avanzará a la instancia de play-in de la temporada #16 de la ESL Pro League (EPL), conocido como EPL Conference. Los ocho aspirantes ya se encuentran divididos en dos grupos que disputarán un formato de doble eliminación (GSL). 9z se encuentra en el Grupo A junto a tres de los cuatro invitados: Dignitas, Virtus.pro y Movistar Riders. Los dos ganadores de cada zona avanzarán a las semifinales bo3 (mejor de tres mapas) por eliminación directa. Al cabo de tres días, el 13 de febrero se conocerá al campeón clasificado que participará en el siguiente torneo de ESL.
Su primer gran desafío será frente a la organización rusa Virtus.pro, que se posicionó en el top 8 del Major como uno de los equipos que disputó la Champions Stage del evento y frente a una audiencia en vivo. La Violeta tiene un gran desafío por delante. Del otro lado se cruzarán Dignitas y Movistar Riders. Solo los encuentros que impliquen eliminación será bo3, el resto serán bo1. Ambos ganadores decidirán al primer clasificado y ambos perdedores al primer eliminado. Todo esto se dará a conocer el mismo 11 de febrero, exceptuando la serie decider que se resolverá el día siguiente. En el Grupo B, el equipo brasileño más destacado del 2021, FURIA, se medirá con los australianos de ORDER y los franceses de HEET le darán batalla al nuevo roster de Complexity.
El ex-Sharks, Luken, tendrá su esperado regreso vistiendo la camiseta de 9z una vez más, pero junto a un equipo que afronta otra realidad respecto al 2019 y que llega como uno de los conjuntos más exitosos de toda Sudamérica durante 2021. El talento chileno dav1d llega por primera vez al club, tras un desempeño ejemplar caracterizado por su firepower en Paquetá Gaming, la organización que cesó operaciones pese a sus notables conquistas en Brasil. Junto a rox, dgt, max y Zakk, que acompañan a 9z desde años previos, ya se encuentran en Alemania, listos para afrontar este nuevo desafío.
Durante el 2021, 9z viajó a Europa en dos ocasiones, al clasificar a ambas ediciones del BLAST Premier Showdown, estadía que aprovecharon para experimentar el competitivo europeo en otros certámenes. Hace tiempo que la organización reconoce que está lista para ir un paso más allá y evalúa migrar al continente con mayor nivel en CS:GO, para adaptarse a rivales superiores y dar otro salto de calidad.
La organización argentina tendrá un muy duro rival en su debut, frente a un equipo que además de ser top 5 del mundo, mantiene su escuadra intacta desde 2019. Cabe destacar que 9z ya derribó un titán el año pasado con su victoria ante Team Vitality en el BLAST Premier Spring Showdown y se encuentra dentro de los mejores 50 en el mundo. Más allá del resultado, el perdedor seguirá en condiciones de buscar la clasificación. El encuentro inaugurará la transmisión a las 04 MX; 05 CO/PE; 07 AR/CL; 11 ESP y se podrá seguir a través del canal oficial de Twitch de ESL. Los ganadores del Grupo A se encontrarán en la quinta serie estimada para las 09 MX; 10 CO/PE; 12 AR/CL; 16 ESP y los perdedores se cruzarán -al borde de eliminación- a las 1,30 MX; 12,30 CO/PE; 14,30 AR/CL; 18,30 ESP.
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