El evento más esperado por la comunidad mundial de videojuegos dio inicio oficialmente en la cálida ciudad de Los Ángeles, con la conferencia del gigante tecnológico Microsoft. Tras confirmarse la ausencia de Sony con Playstation, su principal rival en la industria, Microsoft cargó con la responsabilidad de inaugurar la vigésimo quinta edición de Electronic Entertainment Expo 2019. Tras la convención del año pasado en la que se batió el récord de más juegos presentados, la compañía de Redmond volvió a la carga con una edición en la que prometieron ir a lo grande. En opinión de su servidora, la empresa creadora de Xbox lo consiguió.
Ya de entrada, más allá de los rumores y apuestas que se cumplieron, el mismísimo Phil Spencer adelantaba que mostrarían al menos 14 títulos de sus estudios más destacados (The Coalition, Compulsion Games, The Initiative, inXile Entertainment, Minecraft, Ninja Theory, Obsidian Entertainment, Playground Games, Rare, Turn 10 Studios, Moon Studios, Undead Labs y la propia Xbox Game Studios) ya confirmados anteriormente por el líder de la empresa.
Además, tras anunciarlo en 2018 y con la confirmación de la fecha de lanzamiento de Google Stadia, su principal competidor, Microsoft estaba en la tentativa de revelar nuevos detalles sobre su servicio de juegos en la nube Xcloud y el exitoso servicio de streaming Game Pass, que permite descargar hasta 100 juegos por una suscripción mensual. Y, efectivamente, así lo hizo. Tras el sinsabor de Estadia, Xbox GamePass traía la mitad de concepto. Pero ahora pretende completarlo con una oferta casi irresistible: confirmó su entrada a PC con más de 100 juegos y un precio competitivo final de hasta un 75% de descuento, lo cual equivaldría a 10 dólares mensuales, luego de haber dado ya la oferta de pagar tan solo 1 dólar durante el primer mes del Game Pass Ultimate. Básicamente, ahora podremos conseguir Gold, Game Pass para Xbox y para PC por 1 dólar, convirtiendo todas nuestras suscripciones vigentes en Ultimate por defecto. Desde hace meses era posible hacerse con una versión reducida del Xbox Games Pass en PC que permitía jugar a todos los exclusivos de Microsoft gracias al ecosistema de Windows 10, dejando de lado el resto de sistemas operativos. Sin embargo, a excepción de un par de juegos extra, la oferta estaba extremadamente reducida.
Ahora bien, procederé a repasar la lista de los juegos anunciados junto con los detalles que más me interesa rescatar, y obviamente, sus respectivas y tan ansiadas fechas de lanzamiento:
El primer juego que hemos podido ver ha sido The Outer Worlds, un RPG de Obsidian (en la línea de Fallout). Se observaron algunas armas y habilidades nuevas, como por ejemplo la de encogerse, todo ello con una buena ambientación. Parece tener la «tontería» de la ciencia ficción de gente como Borderlands, mientras que tiene la política y la corrupción de algo como Dishonered. Nos mostraron todas las armas extravagantes que se exhibían, desde pistolas antigravitacionales hasta rayos reducidos. The Outer Worlds saldrá a la venta el 25 de octubre y ya se puede reservar.
Xbox reveló otro tráiler para Ori and the Will of the Wisps, mostrando una aterradora araña gigante que persigue al héroe a través de un laberinto de túneles entretejidos. Se confirmó que el juego se lanzará el 22 de febrero de 2020, estando disponible a través del Game Pass de Xbox desde el lanzamiento. 
Parece que Minecraft no se trata ya solo de construir, porque Minecraft Dungeons nos hará comenzar una aventura a través del mundo de bloques. Esto parece ser una aventura RPG de acción de arriba hacia abajo, ya que podremos saquear equipo, armas y objetos mientras derrotamos a villanos clásicos como zombies, creepers y similares. También tendrá multijugador en línea, con hasta 4 jugadores capaces de trabajar juntos. Se lanzará el próximo año, con una ventana abierta a una fecha en primavera.
Si son fanáticos de Star Wars, están con mucha suerte. Porque Electronic Arts ha revelado el primer gameplay de Star Wars Jedi: Fallen Order, el nuevo juego de Respawn Entertainment para PS4, Xbox One y PC. En este vídeo de 15 minutos descubrimos por fin cómo se las ingenia Cal Kestis, el aprendiz Padawan que protagoniza la aventura, así como su estilo de combate con sable láser, poderes de la Fuerza o su acompañante, el simpático BD-1. Poco después, y a través del medio Game Informer, también se han revelado las ediciones de Star Wars Jedi: Fallen Order y los incentivos de reserva. Hay dos ediciones, estándar y deluxe, y al reservarlas obtendremos distintos objetos de colección. Recuerden que este juego llega a PS4, Xbox One y PC el 15 de noviembre. Entre sus inspiraciones, se encuentran juegos como Dark Souls o Metroid, y también sabemos que no será tan fácil elegir entre el lado oscuro y el lado luminoso.
Continuamos con un juego inspirado en un clásico de las películas homónimas, pues el terror tiene nombre y se llama Blair Witch. Será un exclusivo de la marca Xbox y llegará desde el lanzamiento, el próximo 30 de agosto, en Xbox Game Pass. En primera persona y con la oscuridad en el ambiente, este nuevo título nos pone en la piel de un personaje que tendrá que escapar de los horrores de la noche. Fue sin dudas uno de los mayores proyectos sorpresa de la conferencia. Los jugadores podrán revivir los hechos de la película en una nueva versión interactiva. En el tráiler, podemos ver cómo el protagonista se interna en un lugar boscoso y entra en edificios destartalados. La linterna ilumina tenuemente y el peligro se respira en el aire.
Personalmente, me sorprendió el contraste del esquema mismo de la presentación, porque definitivamente pasar de ver en pantalla juegos family friendly de animales fantásticos, a presenciar la aparición de una de las figuras más letales del momento como Keanu Reeves, me dejó atónita. No sólo apareció en Cyberpunk 2077 sino en el escenario de la presentación del juego, del cual él mismo se encargó. Tendremos una gran capacidad de personalización de nuestro personaje para vivir una historia increíble. Reeves nos ha dejado sin aliento cuando nos mostró un gameplay con diferentes escenarios del juego, pero lo mejor es que su fecha de lanzamiento ha sido revelada. Podremos disfrutar de Cyberpunk 2077 el 16 de abril de 2020. Obtuvimos otra mirada jugosa a la épica de ciencia ficción de CD Projekt Red. Si bien todos los temas de juego de ciencia ficción fueron muy emocionantes, las noticias más importantes fueron las anunciadas por nuestro John Wick. La conferencia de Microsoft del E3 2019 nos ha dejado con uno de los anuncios más esperados del año y casi de la generación con este juego tan icónico.
Seguimos con otra rama de juegos tales como Spirirtfarer, del cual se nos ha mostrado unas breves imágenes con un diseño muy minimalista y cuidado, The Legend of Wright, con un diseño muy peculiar como si de un cuento lleno de dibujos y aventuras en 2D se tratase. Y luego de eso, un par de mis juegos favoritos para agregar a nuestro Xbox Game Pass para PC a partir de hoy: Imperator Rome y Halo Masterchief Collection.
Flight Simulator es otro de los juegos presentados durante el E3. Se trata de un simulador de aviación en el que podremos pilotar diferentes tipos de avión por todo el mundo. Tendremos que esperar un poco más para tener más noticias de este juego. La mítica saga de simulación volverá a Xbox One y PC, utilizando los servicios en la nube de Azure. Se ha presentado con un nuevo tráiler y se menciona que utilizará los servicios en la nube de Azure para crear un mundo realista, de noche y de día.
Vuelve Age of Empires II en una reedición mejorada con una calidad gráfica de 4k, y todas sus pistas de audio completamente remasterizadas. Un nuevo tráiler nos dio otra mirada al remasterizador 4K de uno de los juegos de estrategia más queridos jamás creados: Age of Empires II. No solo estamos obteniendo un bache de resolución, sino que también habrá una campaña completamente nueva para un solo jugador, mientras que el audio remasterizado dará más tensión a cada asedio. El trailer reveló una ventana de lanzamiento de otoño, pero todavía no hay una fecha específica.
Sin ser considerado en las apuestas, Double Fine Productions hizo su aparición. Los célebres creadores de Psychonauts son la nueva adquisición de Microsoft, que amplía sus estudios first party. El estudio dirigido por Tim Schafer, se suma a su Xbox Game Studios. Recordemos que bajo este sello, se integran los otros 13 estudios de desarrollo de videojuegos de la compañía, una de las apuestas más grandes de Xbox en los últimos años. El propio Schafer subió al escenario, y para celebrarlo, ha distribuido el primer gameplay de Psychonauts 2.
A continuación hemos podido ver nuevas y divertidas imágenes de Lego Star Wars: The Skywalker Saga, en el que observamos personajes y escenarios de todas las películas. Su lanzamiento está previsto para el año que viene. Para todos aquellos que hayan jugado la serie Star Wars Lego, ahora podrán jugarlo todo de nuevo, con esta edición de Skywalker Saga que incluye las 9 entradas de Star Wars en forma de Lego. Incluso incluye la próxima película, The Rise of Skywalker. El tráiler confirmó que Star Wars Lego: The Skywalker Saga llegará en 2020, aunque todavía no se ha confirmado una fecha específica. 
El grito desesperado de Krillin nos anuncia la llegada de un nuevo juego de Dragon Ball, con nuevos combates y gráficos muy mejorados, para todos los amantes nostálgicos a quienes nos dio un escalofrío al ver en pantalla a nuestro héroes de la infancia nuevamente. Dragon Ball Kakarot saldrá a principios del 2020.
El siguiente juego es un thriller interactivo en el que el protagonista parece saber qué va a pasar en el futuro. La escena se desarrolla en un pequeño departamento y la vista del jugador es un plano cenital. Un punto de vista realmente innovador. 12 minutes saldrá a la venta muy pronto pero aún no hay una fecha determinada. 
Sin dudas la presentación que más originalidad tuvo fue la del tan aclamado Gears 5, porque no todos los días el equipo de producción se toma el trabajo de montar un set tal cual la estética de Gears of War… ¡abajo del escenario! Dicha idea fue pensada para presentar el juego por la pantalla del subsuelo, y teniendo como ambientación de sonido Bury A Friend, famosísima canción de la cantante Billie Eilish. Junto a The Coalition, hemos podido ver unas brevísimas y un poco perturbadoras imágenes de Gears 5, uno de los juegos más esperados para Xbox. Su fecha de lanzamiento es el 10 de septiembre, como hace tiempo que se rumoreaba en Internet. Un nuevo modo de juego multijugador llegará en julio, en agosto llega el Horde Mode y en septiembre podremos disfrutar el nuevo juego. Además, Gears 5 tendrá una nueva modalidad de juego llamada Escape Mode, en la que nuestro objetivo será precisamente ese, escapar de una gran cantidad de enemigos. En esta ocasión la protagonista de esta aventura de tiros con numerosas oleadas de extraterrestres será Kait, apostando por volver a las raíces de la serie y mostrar un estilo gráfico y artístico más novedoso y arriesgado. Además, será el primer videojuego de Gears of War que adopte una estructura similar a la de mundo abierto. Pero esto no termina aún. La pantalla del directo volvió a encenderse para dejar ver y escuchar la inconfundible esencia de, nada más y nada menos, que Terminator. Gears 5 Terminator es una modalidad de juego en la que tendremos que hacer frente a los soldados de Skynet para sobrevivir. Un original y épico guiño a una de las sagas de ciencia ficción más famosas del cine. 
Ya avanzada la conferencia, Microsoft aprovechó a mostrar también uno de sus nuevos productos prometedores que saldrá al mercado: una nueva versión de su mando Elite con nuevas características y batería recargable de hasta 40 horas de autonomía: el Xbox Elite Wireless Controller Series 2. Este modelo incluye ajustes para la tensión de las palancas, nuevos componentes intercambiables y «personalización ilimitada» con la aplicación Xbox Accessories en Xbox One y Windows 10. Estará disponible en 24 países el 4 de noviembre, con un precio de 179,99 dólares. 
Retomando la programación de los juegos, el Dying Light 2 vio la luz finalmente para todos aquellos que tanto lo ansiaban. Se espera para la primavera de 2020. Y acompañándolo a la par, se hizo presente Forza Horizon 4 Lego Speed Champion, que es una actualización del famoso juego de autos en la que podremos jugar con autos, personajes y circuitos lego en carreras muy alocadas. Este DLC estará disponible esta semana. Parece que nada está a salvo de ser entregado a Lego, ya que Xbox confirmó un nuevo paquete de contenido descargable para Forza Horizon 4 donde todos los autos deportivos se hicieron de ladrillo. ¿La parte más emocionante? Solo tendremos que esperar un par de días para saltar en estos veloces autos Lego, con la fecha de lanzamiento fijada para el 13 de junio de 2019.
Pero no todo juego tiene que reducirse a, algún día, ser adaptado a Lego. Porque otra franquicia de muñecos coleccionables se hizo presente: los Funko Pop! Gears Pop es un juego de cartas del estilo de Clash Royale para móvil inspirado en la saga Gears of War en el que los personajes parecen sacados de la tan famosa colección. Como pudimos ver en el tráiler, los personajes más populares de la saga Gears of War contarán con cuerpos pequeños y cabezas enormes, como las aclamadas figuras de Funko.
Otra de las sorpresas más nostálgicas y emocionantes de la noche, fue gracias a la plataforma SEGA: Phantasy Star Online 2 ya es una realidad, y no solo para el hemisferio oriental. Es un juego MMORPG de SEGA y, ¡es la primera vez que se lanza en Occidente! El título de combate es un juego free to play cuyo lanzamiento se espera para la primavera del 2020. El primer Phantasy Star Online, para Dreamcast, es a grandes rasgos el padre de los juegos multijugador online masivos en consola y la llegada a occidente de su segunda parte es una gran y hermosa noticia para todos nosotros.
Continuando con una esencia similar, el juego Tales of Arise es nueva entrega de la aclamada saga de J-RPG de Bandai Namco, que en esta ocasión se lanzará para PS4, Xbox One y PC, y que estará disponible en la Xbox Store en 2020. Con unos gráficos increíbles, Tales of Arise se desarrolla entre dos planetas: Dahna y Rena. Dahna siempre ha reverenciado al planeta Rena, por creer que se trataba de la tierra de lo correcto y divino. Así lo ha transmitido la historia de Dahna durante más de 300 años… aunque la verdad, enmascarada, es muy distinta.
Con la reaparición de una de mis heroínas coloradas favoritas, Lilith, Borderlands 3 hizo explotar el escenario. Es la nueva entrega de la legendaria saga de FPS con alto componente RPG y cooperativo para hasta cuatro jugadores desarrollada por Gearbox, cuyo lanzamiento está previsto para el 13 de septiembre de este mismo año. Además, hay ofertas especiales para conseguir Bordelans The Handsome Collection en Xbox Store a partir de hoy.
Llegados a este punto, uno pensaría que otra sorpresa épica de los rumores más esperados por cumplirse sería demasiado pedir. Pero Microsoft nos demostró nuevamente lo contrario. Para todos aquellos amantes de las aventuras magistrales medievales, nórdicas y mágicas, llega Elden Ring, otro de los nuevos juegos de Bandai Namco. Por fin se ha confirmado el lanzamiento del nuevo juego de FromSoftware junto con George R.R. Martin, el creador de la tan galardonada saga «A Song Of Ice And Fire«. Hemos podido ver las primeras imágenes del juego aunque de momento no conocemos demasiados detalles. Es una aventura ambientada en un mundo de fantasía diseñado por el mismísimo Hidetaka Miyazaki, creador del tan querido Estudio Ghibli, junto con el creador de los libros de la famosa serie concluida Juego de Tronos, en el que la muerte y los peligros están a la orden del día. El tráiler apunta a una configuración vikinga, pero no mucho más se puede ver en la cinemática. Tendrá brutal dificultad de gente como Dark Souls, Bloodborne y Sekiro. No hay información sobre una fecha de lanzamiento, pero es casi seguro que no llegará este año. Esperemos que se lance en el 2020, o más allá, pero ojalá no demore tanto como los últimos libros de uno de sus creadores…
Ya casi al filo de concluir con las presentaciones de los juegos, Bleeding Edge se abrió camino. Es un nuevo juego multijugador en línea de 4 contra 4 que intercambia armas por un frenético combate cuerpo a cuerpo. Con aparentemente docenas de personajes en el programa, todos con varias habilidades diferentes, esto se parece mucho a una versión más áspera de Overwatch. Los jugadores podrán saltar a las pruebas Alfa el 27 de junio de 2019.
Y llegando al final de la conferencia inaugural, Microsoft guardó la novedad más esperada para estar a la altura de las expectativas: como aseguraban los rumores que han ido adquiriendo fuerza durante las últimas semanas, los especialistas de Redmond han utilizado esta edición del E3 para presentar su consola de próxima generación. Sí, “Project Scarlett” ya ha visto oficialmente la luz. La información que Microsoft ha revelado acerca de su próxima consola de sobremesa es suficiente para hacernos agua la boca. Pero, sobre todo, afianza el envión de salida de la próxima generación, que comenzó a tomar forma de una manera tangible cuando hace aproximadamente dos meses, Mark Cerny, el diseñador de PlayStation 4, reveló los primeros detalles acerca de las especificaciones de la próxima consola de sobremesa de Sony.
Xbox “Project Scarlett” es la consola cuatro veces más potente que Xbox One con la que Microsoft quiere dominar a la “Next-Gen” (acrónimo para hacer referencia a la siguiente generación gamer). Esta consola tiene una configuración muy, muy prometedora: una CPU de AMD con microarquitectura Zen de última generación, memoria GDDR6, unidad de almacenamiento SSD… Además, Phil Spencer y los suyos han anticipado que alcanzará una frecuencia de refresco de hasta 120 FPS (imaginamos que a 1080p). El motor de la nueva consola será, sin lugar a dudas, su CPU con arquitectura Zen de última generación, un motor que junto a la lógica gráfica de última generación de AMD, que estará derivada de la microarquitectura Navi, debería permitirnos jugar a altas frecuencias y con ray tracing, colocándonos una vez más frente a las puertas del fotorrealismo con esta tecnología de renderizado. Ya es un patrón el objetivo de introducir en nuestras computadoras una técnica con la que nos hemos familiarizado gracias al cine, ya que fue la tecnología elegida por las productoras cinematográficas para concebir los fotogramas de sus películas mediante CGI. NVIDIA ya la había implementado mediante hardware en sus nuevos procesadores GeForce RTX, siguiéndole Microsoft cuando la introdujo como una extensión de la librería DirectX 12. Y también, quizá, deberíamos alcanzar los tan ansiados 60 FPS a 4K UHD. La memoria GDDR6 también tendrá un papel esencial a la hora de permitir a esta máquina manejar texturas en alta resolución y afrontar el renderizado de los gráficos a 4K UHD. Sin lugar a dudas, sería un avance estupendo para obtener imágenes tridimensionales con un realismo aún más asombroso que lo ya conocido.
Por su parte, la utilización de una unidad SSD para resolver el almacenamiento secundario tendrá un impacto muy positivo en las prestaciones globales de la máquina debido a que las operaciones de carga se llevarán a cabo en mucho menos tiempo. Y no solo a la hora de iniciar los juegos, sino también al cargar las distintas fases o implementar la continuidad de los escenarios en los juegos de mundo abierto. Además, Xbox «Scarlett» contará con un sistema de almacenamiento en la nube que nos permitirá jugar a nuestros juegos en cualquier momento y lugar. Algo similar a lo que promete Google Stadia.
Desafortunadamente, hay muchos detalles acerca de la nueva consola de Microsoft que aún no conocemos. El más relevante de todos es su nombre comercial. Y también, por supuesto, su precio. Eso sí, los de Redmond han anticipado que será retrocompatible y llegará a las tiendas a finales de 2020, así que es probable que antes de la Navidad del año que viene podamos hacernos con ella.
Pero las buenas noticias no terminaron acá. Microsoft también ha aprovechado su conferencia para adelantarnos que la esperada próxima entrega de la saga Halo llegará junto a su nueva consola, del cual hemos podido ver las primeras imágenes en las que veíamos el despertar del Master Chief. El Jefe Maestro vuelve a ser el protagonista del juego aunque en esta entrega, los chicos de 343 industries se lucieron con la calidad gráfica y el colorido del juego. Tendremos que esperar para saber algo sobre la historia de este título aunque por el tráiler podemos ver que la historia del Jefe Maestro no empieza nada bien. Esperemos que realmente cumpla con las expectativas. Es muy probable que en unos meses Microsoft nos ofrezca muchos más detalles acerca de su nueva consola, como su denominación final, su precio y si finalmente llegará acompañada por esa versión más económica que podría carecer de unidad óptica, como mencionaron en el directo. Por supuesto, seguiremos recolectando y cotejando toda la información que salga o se filtre para mantenerlos puntualmente informados de todas las novedades.
«Longevity in this business is about being able to reinvent yourself or invent the future.»
SATYA NADELLA – Ceo of Microsoft
